[生態紀錄]中高海拔內的雪白精靈─水晶蘭－藍天使‧綠蠹魚

(107.03 攝於四陵溫泉)

植物通常給人的印象是綠色的，可以行光合作用，維持生命所需的能量自給自足，屬於生態系中的生產者。

但有部分的植物，並無光合作用的能力，寄生於其他植物上面，吸取養分，屬寄生植物，比如說像菟絲子、野菰等。有的植物一樣無光合作用的能力，但不是寄生於其他植物，而是生活於腐植土中，吸收其他真菌分解腐植質產生的養分而存活，像是本篇文章要介紹的主角──水晶蘭。

水晶蘭不是蘭花，也非蕈類，屬雙子葉植物，由於不具葉綠素、不行光合作用，全株剔透雪白，樣如水晶而得名。主要分布於成熟的中高海拔森林較為陰暗潮濕處，每年的3~5月為最佳觀察的時節。水晶蘭通常數珠聚生，全株高約10~15公分，葉片退變為白色鱗片狀，互生，貼於莖的兩側，為雌雄同株。

在台灣，水晶蘭屬植物共有兩種，分別為水晶蘭及阿里山水晶蘭。根據特生中心許再文研究員在 1997 年發表的研究，其辨認方式為：

(1)阿里山水晶蘭植株為純白色，全株光滑，柱頭白色；

(2)水晶蘭則為白色但稍帶淡粉紅色，其花瓣內側、花絲皆密生長毛，柱頭紫色。

版主於四陵溫泉拍攝得屬水晶蘭。

水晶蘭從春季發芽、生長到開花、結果，其整個生命過程只有短短的幾個月，其種子十分微小，幾乎沒有任何營養物質，離開原生地，在人工條件下幾乎無法萌芽，只有在良好、和諧的自然環境裡，水晶蘭才能夠得以繁衍生息。因此，在條件不具備的情況下，我們不要隨意去改變、破壞它的生存空間，讓這雪白精靈得以於適合它生長的環境內安然的生活著。

參考資料：
水晶蘭
科學人雜誌─水晶蘭