昨天是DDT的發明者─Paul Hermann Müller的生日
去年則是《寂靜的春天》出版50周年
DDT一直是個備受爭議的化學物質
由於DDT的發明使得數以百萬計的人免死於傳染病的威脅
以及控制昆蟲在農業上造成的災害
穆勒也因此得了諾貝爾生理醫學獎
但因為卡森《寂靜的春天》的出版
指出濫用殺蟲劑所造成的後果
像是生物累積、魚類的死亡、土壤汙染、鳥類無法正常繁殖等
空留下了"寂靜的春天"，引起了世人的注意
風光一時的DDT也慢慢的被禁用
但在這五十年之間，更多的人去檢視了《寂靜的春天》
發現了他有些並非如此的正確
比如說DDT造成鳥類數量的減少以Audubon學會的資料來看並沒有這回事
蛋殼的變薄早在DDT進入市場的前半個世紀就已被發現
另外DDT對於人體的危害也很低，曾有志願者每天喝35毫克的DDT，2年了也沒事
而因為農藥巴拉松中毒的人卻不在少數
也有許多的研究報告指出DDT與許多疾病、癌症間並無顯著關係
(2015年春,補充：DDT會造成內分泌失調，另外他對於哺乳動物相較於昆蟲低毒性的原因為DDT對於昆蟲神經的攻集更有效，且會潛藏於脂肪組織中，所以平時對於大行動物的影響甚小，但同時也會造成生物累積，不易從生物鏈中移除，在某些情況下可能會爆發出來。)
即使有所缺失，但本來就難以有個人是可以嚴謹且面面俱到的
《寂靜的春天》對於世人開始重視化學合成物的管制也有莫大的帶頭作用
對於用科技的手段控制自然有時候是人們面對生活所必須的方式
但對於自然環境作干預的時候必須非常謹慎
我們永遠無法預先知道所有的後果
有時即使理由正當，也可能造成出乎意料之外的後果
另外，《寂靜的春天》能夠受到世人如此的重視似乎也和卡森的文筆有關
以一位海洋生物學家所執筆寫下這詞藻優美的巨作
甚至被選入教材中，成為環境文學作品的代表之一
難怪能引起一連串的重視
科學家講究的是數據、是證據
但要引起輿論與改變
有時候是要會說故事
50年前有人因看到了某些現象而提出了一些看法
造成了更多的改變與討論
或許某些改變不全然是好的
但在模糊到精確得過程中我們很難知道甚麼是對是錯
只能夠且戰且走
參考:
蘇老師化學聊是非─殺蟲也殺人?DDT (天下出版)
寂靜的春天五十年回顧 《知識通訊評論》
延伸閱讀：
